미국생활 지혜

 블로그 90일 도전의 절반을 맞으며, 잠시 걸어온 시간을 돌아보았습니다. 블로그를 시작하고 읽는 사람이 한두 명일 때는 솔직히 실망했습니다. 그래도 관련 글을 서로 연결하고, 하나씩 배우면서 다시 마음을 잡았습니다. “우선 약속한 90일까지는 가보자.” 꾸준히 하다 보면 무엇이 될지는 아직 모릅니다. 하지만 지금까지 배우고 애쓴 시간이 헛되지 않도록, 남은 시간도 차근차근 걸어가고 싶습니다. 큰 성과를 말할 수는 없어도 다시 시작할 마음은 있습니다. 하루에 조금씩, 제가 감당할 수 있는 만큼 배우며 남은 절반도 이어가 보겠습니다

 소셜연금을 받기 시작하면 일을 하면 안 되는 줄 아는 분들이 의외로 많습니다. 저도 처음에는 이런 생각이 들었습니다. “소셜연금을 받으면서 일을 하면 연금이 깎이는 것 아닐까?” 알아보니 중요한 것은 나이와 근로소득 이었습니다. 2026년에는 얼마까지 벌 수 있을까? 아직 정년퇴직연령(Full Retirement Age)에 도달하지 않았다면, 2026년에는 연 $24,480, 월 기준 $2,040 까지가 소득 한도입니다. 이 금액을 넘으면 초과한 소득 $2마다 소셜연금 $1이 보류 됩니다. 사회보장청 예를 들어 정년퇴직연령 전인 사람이 2026년에 $30,480을 번다면 한도보다 $6,000 많습니다. 따라서 계산상 $3,000의 연금이 보류될 수 있습니다. 정년퇴직연령이 되는 해에는? 2026년에 정년퇴직연령에 도달하는 사람은 규칙이 조금 다릅니다. 정년퇴직연령에 도달하기 전 달까지의 소득에 대해 $65,160 의 한도가 적용되고, 이를 초과하면 $3를 벌 때마다 연금 $1이 보류 됩니다. 사회보장청 그리고 아주 중요한 것이 있습니다. 정년퇴직연령에 도달한 달부터는 소득 한도가 없습니다. 얼마를 벌더라도 일을 한다는 이유로 Social Security 은퇴연금이 줄어들지 않습니다. 사회보장청 보류된 연금은 그냥 없어지는 걸까? 이 부분도 제가 궁금했습니다. Social Security는 정년퇴직연령에 도달하면 소득 한도 때문에 연금이 줄거나 지급되지 않았던 달을 고려해서 연금액을 다시 계산합니다. 따라서 “일해서 보류된 연금은 무조건 다 없어졌다”고만 생각할 필요는 없습니다. 사회보장청 그래서 “소셜연금을 받으면 일을 하지 말아야 한다”고 단순하게 생각할 필요는 없는 것 같습니다. 건강이 허락하고 내가 할 수 있는 일이 있다면 계속 일하는 것도 좋다고 생각합니다. 나이가 들어보니 일이라는 것이 꼭 돈만을 위한 것은 아닌 것 같습니다. 사람을 만나고, 새로운 것을 배우고, 내가 아직 누군가에게 필요한 사람이 될 수 있다는 것. 이것 역시 나이 들어 ...

오늘 컴퓨터 앞에서 사진 영상을 만들고 있었습니다. 전시장에 보여줄 사진이 80여 장이나 되어 어떻게 하면 조금 더 쉽고 자연스럽게 영상을 만들 수 있을까 이것저것 알아보고 있었습니다. 그러다가 오래전에 사용했던 영상 편집 프로그램의 기능 하나를 다시 발견했습니다. 사진을 가만히 보여주는 것이 아니라 천천히 확대하고 축소하면서 움직이게 해주는 기능이었습니다. 예전에 분명 사용했던 기능인데 오랫동안 쓰지 않다 보니 까맣게 잊고 있었습니다. 다시 사용해보니 사진의 움직임도 부드럽고 작업시간도 훨씬 줄었습니다. 별것 아닌 일인데 참 기뻤습니다. 나이가 들어도 아직 새로운 것을 배우고, 잊었던 것을 다시 배우고, 컴퓨터로 영상을 만들고 음악까지 만들 수 있다는 것이 새삼 감사했습니다. 그러다 문득 이런 생각이 들었습니다. “이 모든 것이 하나님의 은혜가 아니고 무엇일까.” 돌아보면 내가 계획하지 않았던 길에서도 하나님은 나보다 먼저 가고 계셨습니다. 사람을 만나게 하시고, 새로운 것을 배우게 하시고, 사랑할 사람을 주시고, 또 누군가에게 사랑을 전할 기회를 주셨습니다. 그 마음을 이야기하다가 오늘은 노래 한 곡까지 만들게 되었습니다. 제목은 「모든 것이 주님의 은혜」  입니다.   「모든 것이 주님의 은혜」 영상 보기 노래 마지막에는 이런 고백을 담았습니다. 나의 하나님 감사합니다. 나의 하나님 사랑합니다. 그리고 오늘 제 마음속에 오래 남은 문장이 하나 있습니다. 내 인생에 특별한 날만 은혜였던 것이 아니라, 평범했던 하루하루가 모두 하나님의 은혜였습니다. 젊었을 때는 무엇인가 큰일이 일어나야 특별한 하루라고 생각했던 것 같습니다. 하지만 지금 돌아보니 그렇지 않았습니다. 아침에 눈을 뜨는 것, 사랑하는 사람과 이야기를 나누는 것, 할 일이 있다는 것, 새로운 것을 하나 배우는 것, 누군가에게 작은 도움을 줄 수 있다는 것. 그 평범했던 하루하루가 모여 지금의 내 인생이 되었습니다. 그래서 오늘도 감사합니다. 지나온 날도 은혜였고, 오늘도 은혜이며,...

 소셜연금을 알아보다가 저는 재미있는 숫자 하나를 발견했습니다. 35년. 왜 Social Security 은퇴연금을 이야기할 때 35년이라는 숫자가 중요할까요? 미국 Social Security Administration(SSA)은 은퇴연금을 계산할 때 기본적으로 소득이 높았던 35년의 기록 을 사용합니다. SSA 35년을 다 채우지 못했다면? 여기가 중요합니다. 예를 들어 미국에서 일을 시작한 시기가 늦어서 Social Security 대상 근로소득 기록이 30년밖에 없다면 , 계산할 때 부족한 5년을 그냥 빼주는 것이 아닙니다. 그 5년은 소득 $0인 해로 포함 되어 평균을 낮출 수 있습니다. SSA 그래서 미국에 늦게 이민 와서 일을 시작했거나 중간에 오랫동안 일을 쉬었던 분이라면 자신의 근로소득 기록이 몇 년인지 확인해 볼 필요가 있습니다. 이미 35년을 일했다면 더 일할 필요가 없을까? 꼭 그렇지는 않습니다. 35년을 채웠더라도 그중 소득이 아주 낮았던 해가 있다면, 이후 더 높은 소득으로 일을 계속할 경우 낮았던 해가 더 높은 소득의 해로 대체되어 연금액이 올라갈 수 있습니다. SSA 예를 들어 과거 35년 중 소득이 아주 낮았던 해가 있었는데 지금 더 높은 소득으로 계속 일한다면, 새로운 높은 소득 기록이 계산에 도움이 될 가능성이 있다는 것입니다. 그런데 ‘35년’과 ‘연금 받을 자격’은 다른 이야기입니다 이 부분은 혼동하기 쉽습니다. 35년은 은퇴연금 액수를 계산하는 데 중요한 기간 이고, Social Security 은퇴급여를 받을 **자격 자체는 근로 크레딧(credits)**이라는 별도의 기준을 사용합니다. 2026년에는 Social Security 대상 근로소득 $1,890당 1 credit , 1년에 최대 4 credits를 받을 수 있습니다. 필요한 크레딧 수는 급여 종류와 상황에 따라 달라집니다. SSA 따라서 “35년을 일하지 않았으니 Social Security를 전혀 못 받는다.” 라고 단순하게 생각하면 정확하지 않습...

소셜연금을 받고 있는데 다시 일을 시작하거나 파트타임으로 일을 하면 연금이 줄어들까요? 미국에서 은퇴 후에도 일을 계속하는 분들이 많습니다. 저도 이 내용을 알아보다가 나이에 따라 규칙이 다르다는 것 을 알게 되었습니다. 정년퇴직연령이 지났다면? 결론부터 말하면 Full Retirement Age(정년퇴직연령)에 도달한 달부터는 얼마를 벌어도 근로소득 때문에 Social Security 은퇴연금이 줄어들지 않습니다. 사회 보장국 정년퇴직연령은 출생연도에 따라 다르며, 예를 들어 1943~1954년생은 66세이고 1960년 이후 출생자는 67세입니다. 사회 보장국 아직 정년퇴직연령 전이라면? 여기서부터는 주의해야 합니다. 2026년 한 해 동안 정년퇴직연령에 도달하지 않는 사람의 근로소득 한도는 $24,480 입니다. 이 금액을 초과하면 초과 근로소득 $2당 Social Security 급여 $1이 보류됩니다. 사회 보장국 예를 들어 근로소득이 $30,480이라면 한도보다 $6,000 많습니다. $6,000 ÷ 2 = $3,000 따라서 그 해 Social Security 급여에서 $3,000이 보류되는 방식입니다. 올해 정년퇴직연령이 된다면? 2026년에 정년퇴직연령에 도달하는 사람에게는 더 높은 한도인 $65,160 이 적용됩니다. 그리고 정년퇴직연령에 도달하기 전 달까지의 소득만 계산 하며, 한도를 초과한 금액 $3당 급여 $1이 보류됩니다. 정년퇴직연령에 도달한 달부터는 근로소득 한도가 없습니다. 사회 보장국 어떤 돈을 ‘소득’으로 계산할까? 여기서도 중요한 것이 있습니다. 이 규칙에서 계산하는 것은 주로 직장에서 받는 임금(wages) 또는 **자영업의 순이익(net profit)**입니다. 연금(pension), 투자소득, 이자, annuity, 재향군인 혜택 등은 이 근로소득 계산에 포함되지 않습니다. 사회 보장국 줄어든 연금은 그냥 없어지는 걸까? 이것도 제가 알아보면서 중요하다고 생각한 부분입니다. 정년퇴직연령 전에 소득 한도를 넘어 일부 ...

65세 이상인 분들에게 반가운 세금 소식이 있습니다. 미국에서는 일정 조건을 충족하는 65세 이상 납세자가 추가로 최대 $6,000의 세금 공제 를 받을 수 있습니다. 하지만 여기서 한 가지 꼭 알아야 합니다. 정부에서 $6,000을 현금으로 주는 것은 아닙니다. 세금을 계산할 때 과세 대상 소득에서 추가로 공제해 주는 것입니다. 부부가 모두 65세 이상이고 조건을 충족하면 각각 적용되어 최대 $12,000 까지 가능합니다. 나는 해당될까? 2026년 세금 신고에서도 적용되며, 개인은 소득(MAGI)이 $75,000 , 부부 공동신고는 $150,000 을 넘으면 공제액이 점차 줄어듭니다. 이 제도는 2025년부터 2028년까지 적용됩니다. 예를 들어 “$6,000 공제”라는 말은 세금이 $6,000 줄어든다는 뜻도 아닙니다. 과세 대상이 되는 소득을 최대 $6,000 줄여주는 것입니다. 저도 처음에는 “65세 이상에게 $6,000?”이라는 말에 눈이 갔습니다. 하지만 자세히 알아보니 이런 내용이었습니다. 미국에 사는 시니어라면 “나는 해당되는가?” 한 번 확인해 볼 만한 정보입니다. 정확한 자격과 자신의 세금 상황은 IRS 자료나 세무 전문가를 통해 확인하시기 바랍니다. 자료: IRS IRS의 65세 이상 추가 공제 안내